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Jun 09, 2023

Arlo Parks: recensione dell'album My Soft Machine

6.9 By Laura Snapes Genre: Rock Label: Transgressive Reviewed: May 31, 2023 At

6.9

Di Laura Snapes

Genere:

Roccia

Etichetta:

Trasgressivo

Rivisto:

31 maggio 2023

Ad un certo punto negli ultimi dieci anni, i giovani cantautori hanno capito che la specificità è la chiave. Sono i dettagli che attirano l'ascoltatore, che rendono il personale vividamente universale: le sciarpe dimenticate, le fossette dell'acne che ricordano i crateri lunari, l'allacciamento dei lacci delle scarpe del loro nuovo amante. Nella migliore delle ipotesi, queste osservazioni sono guidate dallo strumento più vero del cantautore, la prospettiva. Spesso, però, l’effetto può essere meno simile a quello di una narrazione che a quello della creazione di elenchi. Laddove il sublime "Supercut" di Lorde drammatizzava l'essere sopraffatto dai ricordi di un amore fallito, molti dei suoi discendenti semplicemente abbandonarono i loro rullini fotografici e presumevano che l'intensità potesse essere presa come letta.

L'album di debutto di Arlo Parks ha spesso ceduto a quest'ultima trappola. Collapsed in Sunbeams, pubblicato nel 2021, ha vinto il plauso della cantautrice britannica (e il Mercury Prize) per i suoi avvolgenti arrangiamenti lo-fi e lampi di intima poesia: "Leccherei il dolore dalle tue labbra/Fai i tuoi occhi come Robert Smith," ha cantato nella canzone preferita del lockdown "Black Dog", i suoi accordi acustici sfiorati come raggi di luce attraverso le tende chiuse. Ma era il meglio di un eccesso di canzoni che consolavano blandamente i coetanei in difficoltà - come se i soggetti di ogni verso dell'angosciante ballata di Kelly Rowland del 2002 "Stole" avessero il loro spin-off - le sue storie si appiattirono ulteriormente nel nucleo di consulenti di orientamento attraverso emollienti ritornelli e arrangiamenti dei Radiohead To Chill Out To.

È più difficile trovare una facile rassicurazione nel secondo album di Parks, My Soft Machine. La scrittura, se non la musica, è tanto migliore per un focus più miope, meno interessato alle sofferenze della sua generazione (anche se ancora lì, in "Purple Phase" e "Puppy") che a documentare la vita della 22enne londinese. nuova vita a Los Angeles: una pop star appena coniata che entra ed esce da Escalades con la sua compagna fidanzata pop star. Si sente "iper-reale" quando risplende nello sguardo di qualcuno, ma desolata quando quello sguardo le viene negato, quando tutto ciò che può fare è succhiare via i ricordi dei bei tempi: "Ci sono flebotomi nello champagne", canta in "Weightless". ", il paradiso rovinato. È allo stesso tempo più oscuro e più gioioso, sia come risultato delle storie a volte drogate, a volte disperate che racconta, sia per il modo inebriante in cui Parks le racconta, passando dall'euforia al panico con la stessa delicatezza con cui il cielo al tramonto si oscura.

In modo frustrante, questi picchi di desiderio adrenalinico sono spesso attenuati da accordi confusi e ricoperti di vaselina. C'è più colore qui che nel debutto di Parks: un'amabile sfumatura di funk sciolto, frizzante drum machine e sonnacchioso boom-bap, oltre a guizzi di musica dance che delineano le sue nuove avventure notturne. La combinazione funziona su "Impurities", una fantasticheria in fase di luna di miele che brilla con lo scintillio ozioso di sentirsi nuovamente a proprio agio intorno a qualcuno. Ma questa modalità ostinatamente disinvolta può lasciare l’attraente conversazione di Parks fluttuare come pezzi di legno trasportati dalla corrente nelle acque poco profonde, smorzando la sua immediatezza lirica. "Room (Red Wings)" ha delle battute: "Mi fantasma per un calcio/Mi fa esplodere quando ne hai bisogno/Le mie ali sono tarpate e la mia testa è a pezzi" è una perfetta sintesi della crudeltà casuale di lasciare qualcuno a leggere— ma la produzione dolcemente confusa, franca come estetica, delinea solo la speranza di amare qualcuno che ti delude sempre, non l'agonia.

Quella sensazione che l'obiettivo nitido di Parks venga diluito è molto irritante in "Blades". Si tratta di un dispaccio da una festa dopo una discussione, in cui Parks mantiene un'estenuante vigilanza sulla sua ragazza, e i tratti del suo amante diventano ancora più sorprendenti per lei per quanto siano dolorosamente distanti in quel momento: "E tu ridi lo stesso / Non preoccuparti bocca perché odi i tuoi denti/E io amo i tuoi denti/E ho paura di parlare mentre sento l'odore del tuo Diptyque rosa," canta in una corsa esitante ma estatica. Eppure il funk da cirro e i sintetizzatori gorgoglianti fanno sì che la canzone sembri meno un dispaccio col cuore in bocca che una colonna sonora per qualsiasi vecchia festa.